先日、友人と会ったときのこと。
「このあと、もしお時間あればお茶でもしませんか？」
思いがけない、うれしいお誘いでした。そのまま流れで、カフェに立ち寄ることに。
場所は、わたしが育った地元。最近リニューアルされたモールの中にできた、新しいイタリアンのお店です。
店内には、落ち着いた赤いレザーの重厚感あるソファー。
壁には、センスよく飾られたアート。
その空間に足を踏み入れた瞬間、少し前に訪れたオーストラリアのカフェの記憶がよみがえり、一気に旅気分になりました。
わたしにとって「旅」とは、遠くへ行くことだけではありません。
乗り物や宿を予約しなくても、いつもよりほんの少し違う場所で、いつもよりほんの少し違うことをする。
「普段よりちょっとだけ」から、旅は始まると思っています。
今回のお茶の時間も、まさにそんな小さな旅でした。しかも、育った街で。
よく知っている場所だからこそ感じる安心感と、そこにほんの少し加わった新鮮さ。
そのふたつが混ざり合った、穏やかな時間でした。
それぞれ好きなスイーツセットを頼み、食べながら、最近思っていることをぽつぽつと話しました。
実はわたしも、最近いろいろ考えることが多く、ひとりでぐるぐると悩んでいたところでした。
友人とは置かれている状況こそ違うものの、どこか似た感覚で、同じように立ち止まって考えていたことを知り、うまく言葉にできないけれど、深く共感できたのです。
「あぁ、一人じゃなかったんだな」
大切なことを、話せるか話せないか……。あの日のわたしたちは、答えを出すためではなく、ただ同じ場所で、同じ温度を感じていました。
そんな安心感と、胸の奥に残る感覚を探るようにして、帰宅後、色鉛筆で描いたのが、このとき食べたプリンでした。
ほどよく固めで、しっかりとした食べ応え。
ほろ苦いカラメルを、やさしいクリームが包み込む。
甘さと苦みが混ざり合って、なんだか人生みたいだな、と感じました。
どこか、昔母がよく作ってくれたプリンにも似ていて、懐かしさも一緒に込み上げてきました。
最近、ありのままを色鉛筆で描く時間が、わたしにとって心を整える時間になっています。
嫌な気持ちも、もやもやも、きれいじゃない感情も、全部まぜこぜのまま描いているのに、描き終わるころには、その絵がとても愛おしく感じられるのです。
ちょうどその頃、2026年1月から放送されている、杉咲花さん主演のドラマ『冬のなんかさ、春のなんかね』を観ていて、杉咲さん演じる文菜のこの言葉が、心にすとんと落ちてきました。
真剣に向き合うから生まれる悩みは、尊いんだなって思う。
あのとき食べたプリンの味は、ほろ苦くて、甘くて、まさにそんな“尊い味”でした。
わたしの一方的で勝手な解釈ですが、友人はわたしの何かを察して、心をふっとゆるめる場を作ってくれたのかもしれません。
プリンのクリームのような、やわらかくて、やさしい彼女の存在に救われた一日でした。
作品タイトル『尊い味』2026
148ｍｍ×100ｍｍ ヴィフアール水彩紙
色鉛筆
神戸 トラベルイラストレーター えやひろみ
That bittersweet pudding has a precious taste.
The other day, I met up with a friend.
“If you have time later, would you like to grab some tea?”, she said.
It was an unexpected, delightful invitation. We just went with the flow and decided to stop by a cafe.
The place was in my hometown where I grew up. It’s a new Italian restaurant that opened inside a recently renovated mall.
Inside, there were deep, rich red leather sofas with a sense of weight.
Art was tastefully displayed on the walls.
The moment I stepped into that space, memories of a cafe I’d visited in Australia not long ago came flooding back, instantly putting me in a travel mood.
For me, “travel” isn’t just about going far away.
It’s about being in a place just a little different than usual, doing things just a little different than usual, without needing to book transportation or lodging.
I believe travel begins with “just a little more than usual.”
This tea time was exactly that kind of small journey. And it was in the town where I grew up.
A sense of security from being in a familiar place, mixed with just a touch of freshness.
It was a peaceful time, blending those two feelings.
We each ordered our favorite dessert set and chatted about things on our minds as we ate.
Actually, I’d been thinking about a lot of things lately too, going round and round in circles alone.
Though our situations differed, we shared a similar sense of pause and reflection. Even without words, I felt a deep connection.
“Ah, I wasn’t alone after all.”
Whether we could speak of important things or not… That day, we weren’t seeking answers. We simply shared the same space, feeling the same warmth.
Seeking that sense of security and the lingering feeling deep in my chest, I drew this pudding I ate that day with colored pencils after getting home.
It was pleasantly firm, with a satisfying texture.
The gentle cream enveloped the bittersweet caramel.
The sweetness and bitterness mingled together, and somehow it felt like life itself.
It also reminded me of the pudding my mother used to make often, bringing up a wave of nostalgia too.
Lately, the time I spend drawing things as they are with colored pencils has become a time for me to settle my mind.
Even though I draw everything mixed together—the unpleasant feelings, the foggy confusion, the ugly emotions—by the time I finish, I find the drawing itself feels incredibly precious.
Around that time, I was watching the drama “Winter’s Something, Spring’s Something,” starring Hana Sugisaki, which began airing in January 2026. A line from the character Bunna, played by Sugisaki, just clicked in my heart.
I realized that worries born from truly facing things head-on are precious.
The taste of that pudding I ate back then—bittersweet and sweet—was exactly that kind of “precious taste.”
This is my own one-sided interpretation, but perhaps my friend sensed something in me and created a space where my heart could relax.
It was a day saved by her presence, soft and gentle like the cream of pudding.
Title: ‘Precious Taste’ 2026
148mm × 100mm Vif Art Watercolor Paper
Colored Pencils
Hiromi Eya KOBE, Japan